美國著名的frost＆sullivan市場調(diào)查公司指出，芯片實驗室（LOC）正快速發(fā)展，其商業(yè)應(yīng)用前景非常廣闊，是醫(yī)療器械中的明日之星。

LOC的快速發(fā)展主要是微流體和μTAS技術(shù)的進步，改善了LOC的設(shè)計和功能。LOC在診斷領(lǐng)域中有很大的影響力，特別是集中式的實驗室分析和即時檢驗。目前這種診斷的世界市場為250億美元，因此LOC有很大發(fā)展的潛力。

藥品開發(fā)是LOC的最大應(yīng)用，這是由于傳統(tǒng)的、標準的藥品分析設(shè)備很昂貴，而LOC具有精確、靈活、方便使用等優(yōu)點，所用的化學(xué)劑也比較少，成本較低。此外，為了對付恐怖主義，LOC的發(fā)展也因之有了新動力，因為LOC可以進行生物和化學(xué)分析，對空氣、食物、水等的快速檢驗可以確保其安全。

在意大利，研究人員利用微機電系統(tǒng)技術(shù)開發(fā)出一種LOC原型，這種芯片有非常優(yōu)秀的熱特性，是分析DNA的理想工具，如聚合物連鎖反應(yīng)。在瑞典，研究人員開發(fā)出一種納米實驗室，能在一小時內(nèi)同時處理480種蛋白質(zhì)樣本，如縮氨酸（peptide）圖、DNA排序等。

LOC的另一應(yīng)用是制成一次性的用品，如檢驗卡等，可以用于醫(yī)院，也可以作為消費者用品，用途很廣泛，市場潛力巨大。Frost&Sullivan認為，LOC將于未來幾年有更多的產(chǎn)品面世。