理想的熱療手術(shù)要求做到100%的腫瘤組織被加熱到其殺傷閾值溫度以上，并維持一定時間，以徹底摧毀病灶，但同時還需避免周圍正常組織或器官因過熱而受損傷。目前，用于腫瘤加熱的典型途徑主要包括微波、射頻、超聲及激光加熱等物理手段。

但這些方法尚存在不足。比如微波由于穿透深度小，多用于淺表腫瘤治療；射頻雖然可加熱深部腫瘤，但需用水冷卻局部，皮下脂肪易因過熱而疼痛等。同時，受傳統(tǒng)方法自身固有的物理加熱方式限制，無論體外熱療設(shè)備或介入組織內(nèi)的熱療探針，它們在將熱量輸送到深部腫瘤的同時，均可能會因漏熱而對沿途健康組織造成熱損傷。

新思路突破技術(shù)瓶頸

研究者近年來從新的方法學(xué)角度對此進(jìn)行了探索。他們設(shè)想，如果某種加熱方法能做到只在靶區(qū)組織中產(chǎn)熱，則上述難題可迎刃而解，答案最終歸結(jié)到高強(qiáng)度熱化學(xué)反應(yīng)加熱方式中，而其中堿金屬熱療法正是此方面應(yīng)運而生的嶄新方法。

通過系列離體及在體動物試驗，科學(xué)家證實了新方法的可行性，部分結(jié)果已發(fā)表于近期刊出的《國際熱療學(xué)報》及《微創(chuàng)治療》雜志上。

堿金屬熱療法是一種突破傳統(tǒng)思路的高溫?zé)嵯诜椒ǎ湓碓谟诔浞掷昧四繕?biāo)組織內(nèi)天然存在的水環(huán)境，通過微量堿金屬如鈉、鉀或其合金的加載來產(chǎn)生強(qiáng)烈的放熱化學(xué)反應(yīng)，從而達(dá)到極為高效的靶向熱消融目的。該方法僅需微量堿金屬的引入，即可在目標(biāo)部位釋放出高強(qiáng)度熱量(組織溫度最高可升至200攝氏度以上)。而且，處于室溫下的堿金屬通過注射針推入組織之前，并不產(chǎn)生任何熱量，也不與組織接觸，因而不會對周圍正常組織造成熱損傷。特別是堿金屬熱療過程的反應(yīng)產(chǎn)物如鈉離子、鉀離子均是正常生理環(huán)境下的典型組成元素，易于為組織所吸收，不會對生物體造成持續(xù)性毒性。

同時，科學(xué)家們還成功地將堿金屬制成了流體制劑，這就使得采用普通注射器推送堿金屬變得相當(dāng)簡便，且可對劑量實現(xiàn)精確控制。

目前還處于萌芽階段

在手術(shù)監(jiān)測和引導(dǎo)方面，堿金屬熱療法由于避免了電磁輻射，其溫度測量和成像會變得相對簡化且準(zhǔn)確，因而更靈活。在影像引導(dǎo)方面，由于注入腫瘤部位的堿金屬是非磁性物質(zhì)，不會引起抗磁效應(yīng)，因此新方法與大多數(shù)常規(guī)影像儀器如MRI、超聲及CT等有很好的相容性。此外，與傳統(tǒng)熱療法一樣，堿金屬熱療法也易于與放療和化療聯(lián)合進(jìn)行。

最后應(yīng)強(qiáng)調(diào)的是，堿金屬熱療法目前還處于萌芽階段，為將該方法真正用于腫瘤臨床，由此引申出的一系列基礎(chǔ)與應(yīng)用問題尚須解決。