英國(guó)科研人員13日推出一個(gè)由老鼠的腦組織控制的機(jī)器人。法新社說(shuō)，這可能是世界上首個(gè)完全由活體腦組織控制的機(jī)器人。科研人員認(rèn)為，“鼠腦”機(jī)器人研究項(xiàng)目具有深遠(yuǎn)的科研和醫(yī)學(xué)意義。 

“戈登”其人：老鼠腦加機(jī)器身 

機(jī)器人名為“戈登”，由英國(guó)雷丁大學(xué)科研人員設(shè)計(jì)。法新社說(shuō)，科研人員將人工培養(yǎng)的老鼠神經(jīng)細(xì)胞同機(jī)器人的一些部件結(jié)合起來(lái)，創(chuàng)造了“戈登”。 

“戈登”看起來(lái)有點(diǎn)像迪斯尼影片《Wall—E》中的機(jī)器人主人公，它的“大腦”擁有5萬(wàn)到10萬(wàn)個(gè)活神經(jīng)細(xì)胞。 

為“戈登”創(chuàng)造大腦的過(guò)程可不簡(jiǎn)單。首先，科研人員將神經(jīng)細(xì)胞從老鼠身上分離下來(lái)，放置在酶溶液中，讓這些神經(jīng)細(xì)胞彼此分離。然后，他們將這些神經(jīng)細(xì)胞置于營(yíng)養(yǎng)豐富的培養(yǎng)基中。培養(yǎng)基容器長(zhǎng)寬均為8厘米，與一個(gè)擁有60個(gè)電極的電子矩陣相連接。 

科研人員可以在“戈登”身上放置數(shù)個(gè)電子矩陣“大腦”，使它具有多重性格。設(shè)計(jì)者雷丁大學(xué)教授凱文·沃里克說(shuō)，“某個(gè)大腦會(huì)比較活潑，另一個(gè)大腦會(huì)不大聽(tīng)我們使喚。” 

工作機(jī)理：電子脈沖驅(qū)動(dòng) 

電子矩陣是活體腦組織和機(jī)器部件的接合面。通過(guò)電子矩陣，“戈登”大腦發(fā)出電子脈沖，驅(qū)動(dòng)機(jī)器人的輪子，同時(shí)接受傳感器基于外部環(huán)境刺激發(fā)出的脈沖。 

“戈登”大腦是活的組織，因此必須裝在特定溫度控制的器具中。“戈登”大腦通過(guò)藍(lán)牙無(wú)線連接同自己的“身體”聯(lián)絡(luò)。除受自身大腦支配外，“戈登”不受額外的人為或電腦控制。試驗(yàn)一開(kāi)始，神經(jīng)細(xì)胞便忙碌起來(lái)。 

沃里克說(shuō)，科研人員一周內(nèi)觀察到一些自發(fā)活動(dòng)和像大腦一樣的行為，與正常鼠腦或人腦類似。 

“我們現(xiàn)在關(guān)注如何最好地教它（機(jī)器人）某些行為方式，”沃里克說(shuō)。某種程度上說(shuō)，“戈登”在自學(xué)。撞到墻時(shí)，它會(huì)從傳感器得到電子刺激。再遇到類似情況時(shí)，它就會(huì)記住。 

意義深遠(yuǎn)：揭開(kāi)人腦奧秘 

科研人員說(shuō)，這一開(kāi)創(chuàng)性研究旨在探索自然智能和人造智能的分界問(wèn)題，可能有助人類弄清楚記憶和學(xué)習(xí)機(jī)能的根本構(gòu)架。 

沃里克說(shuō)，科研人員借助觀察神經(jīng)細(xì)胞發(fā)出電子脈沖時(shí)如何連動(dòng)，可能找到治療老年癡呆癥和帕金森氏病之類神經(jīng)退化疾病的方法。 

沃里克認(rèn)為，這一項(xiàng)目還有助于揭開(kāi)人腦的奧秘。 

老鼠大腦由大約100萬(wàn)個(gè)神經(jīng)細(xì)胞構(gòu)成，人腦則包含大約1000億個(gè)神經(jīng)細(xì)胞。沃里克推測(cè)，老鼠和人智力上的差異應(yīng)歸結(jié)為數(shù)量不同而非性質(zhì)不同。 

他認(rèn)為，機(jī)器人“戈登”展示了“簡(jiǎn)化版的人腦工作過(guò)程”，在此過(guò)程中，“我們可以任意觀察和控制（神經(jīng)活動(dòng)的）基本特征”，“我們使用人腦實(shí)在無(wú)法做到這一點(diǎn)”。