以前，人們一直以為人體胚胎干細胞應用于醫療目的時可能存在著很大障礙。近日發表在六月份的《自然—遺傳學》雜志上的一篇研究報告表明，事實并非如此糟糕。Peter Rugg-Gunn及其同事發現，在從生長在培養皿中的人體干細胞系中對一些基因取樣時，印記基因的狀態表現很正常。而以前的研究工作表明，從小鼠胚胎中提取的胚胎干細胞的印記基因在表達模式上已經發生了改變。當一些細胞被引入到生物個體以替代那些發生病變的細胞時，由于這些異常的基因表達可能影響這些細胞的發育能力或者其他功能，因此人們擔心這將在醫療應用中產生大的麻煩。

Rugg-Gunn及其同事對涉及到印記行為中的六個基因和三個其它的人類基因組區域進行了檢查，發現它們在人體干細胞系中只有一個發生了非正常表達。雖然在人體胚胎干細胞中可能有一些其它基因也會發生非正常表達，但目前的研究工作表明干細胞的穩定性要高于預期程度。