美國(guó)羅由拉大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的醫(yī)生Ｊｏｎａｔｈａｎ Ｍｕｒａｓｋａｓ和同事在新出版的《新英格蘭期刊》上報(bào)告說(shuō)，一位出生時(shí)只有２８０克的嬰兒如今成長(zhǎng)為１５歲的健康少女，這是對(duì)早產(chǎn)兒生存極限的一種挑戰(zhàn)。但部分專家擔(dān)心這個(gè)“奇跡般”的嬰兒會(huì)給一些早產(chǎn)兒的父母不切實(shí)際的錯(cuò)誤期望。

這個(gè)名為Ｍａｄｅｌｉｎｅ的女孩１９８９年出生在芝加哥，她是有史以來(lái)生存下來(lái)的最小嬰兒。她的母親懷孕后患上了妊娠毒血癥妊娠前子癇，這種疾病會(huì)中止胎兒的營(yíng)養(yǎng)供給，最終導(dǎo)致胎兒餓死。Ｍａｄｅｌｉｎｅ在懷孕２７周出生時(shí)體重只相當(dāng)于同齡嬰兒的１／３，而妊娠期達(dá)４０周的足月嬰兒出生時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)體重是３０００克。

Ｍｕｒａｓｋａｓ參與了Ｍａｄｅｌｉｎｅ的接生，他說(shuō)當(dāng)時(shí)他認(rèn)為Ｍａｄｅｌｉｎｅ的生存機(jī)會(huì)只有６０％。出生時(shí)體重超輕的嬰兒一般會(huì)發(fā)生嚴(yán)重的殘疾，如大腦性麻痹、失明或?qū)W習(xí)障礙。但是現(xiàn)在Ｍａｄｅｌｉｎｅ出人意料地健康，１５歲孩子的平均身高是１．６３米，Ｍａｄｅｌｉｎｅ１．３６米的個(gè)子是矮了一些，但是她的高中入學(xué)考試成績(jī)位居前２０％。Ｍｕｒａｓｋａｓ說(shuō)：“我認(rèn)為她的健康成長(zhǎng)是一個(gè)奇跡。”

其他研究人員對(duì)此也非常關(guān)心。加拿大麥克馬斯達(dá)大學(xué)的兒科專家Ｓａｒｏｊ Ｓａｉｇａｌ警告說(shuō)，這可能會(huì)給大家一個(gè)錯(cuò)誤的印象，即極端的早產(chǎn)兒和出生體重超輕的嬰兒也可能健康快樂(lè)地生存下來(lái)，她認(rèn)為Ｍａｄｅｌｉｎｅ是一個(gè)“罕見(jiàn)”的例外。

Ｓａｉｇａｌ指出應(yīng)該將這一案例作為孤立事件來(lái)考慮，醫(yī)生和父母對(duì)早產(chǎn)兒的期望應(yīng)建立在對(duì)一組早產(chǎn)兒進(jìn)行系列跟蹤研究的基礎(chǔ)上。比如，在對(duì)近１６０個(gè)出生時(shí)體重在５００克至１０００克的嬰兒的系列研究中，Ｓａｉｇａｌ和同事發(fā)現(xiàn)超過(guò)一半的嬰兒在青少年時(shí)期都出現(xiàn)了嚴(yán)重的智力障礙。

過(guò)去３０年中，一系列關(guān)鍵醫(yī)學(xué)技術(shù)的進(jìn)步幫助了以前不可能存活的早產(chǎn)兒得以生存。計(jì)劃早產(chǎn)的母親被注入類固醇以加速胎兒肺的發(fā)育。新生兒被注入表面活性劑藥物幫助他們的肺張開(kāi)，高級(jí)的通風(fēng)設(shè)備也用于幫助他們呼吸。但即使這樣，２３周時(shí)的妊娠期也是嬰兒生存的門檻，部分原因是他們的大腦、肺和腸還非常不成熟，不能夠協(xié)調(diào)工作。懷孕２３周時(shí)出生的嬰兒只有４０％能夠成活，而且他們中的絕大多數(shù)人會(huì)出現(xiàn)各種類型的殘疾。專家說(shuō)２３周是一個(gè)極限，不可能再向前推了。

然而在懷孕２７周時(shí)，胎兒的器官已經(jīng)成熟，這時(shí)出生的嬰兒９０％以上能存活，而且只有少數(shù)孩子會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的殘疾。專家說(shuō)體重如此之輕的Ｍａｄｅｌｉｎｅ能夠生存并健康成長(zhǎng)是因?yàn)樗窃冢玻分艿暮笃诔錾摹?/P>

然而如果沒(méi)有醫(yī)學(xué)幫助，所有過(guò)早出生的嬰兒都會(huì)死亡，因此父母面臨是否挽救他們的艱難選擇。而醫(yī)生所關(guān)心的是殘疾的發(fā)生率沒(méi)有隨著生存率的提高而提高。正是這個(gè)原因，醫(yī)學(xué)研究人員面臨的最大挑戰(zhàn)之一是如何努力盡早鑒別出可能早產(chǎn)的母親，Ｓａｉｇａｌ說(shuō)：“如果我們能夠做到這一點(diǎn)，那么我們就能做些事情。”