社區動脈粥樣硬化危險（ARIC）試驗的早期數據促使一種局部感染的理論復興，該理論認為口腔疾病與全身性疾病有關。在此項前瞻性美國社區研究中研究人員發現，中度和晚期牙周炎與冠心?。–HD）和2型糖尿病的危險性增加密切相關。

ARIC的數據是由北卡羅來納大學（UNC）一研究小組報告的。他們認為，應當把感染列入到心血管疾病和Ⅱ型糖尿病的危險因素的清單中。此外，在4個社區的12，000名無糖尿病個體的隨訪數據中，UNC流行病學系的Maria Lnes Schmidt發現了腫瘤壞死因子-α與感染和炎癥的關鍵標志之間的聯系。

在3年研究期間出現了714例2型糖尿病新病例，發生糖尿病的危險性與白血細胞計數增高、血清白蛋白減少有關，而且在較小程度上與纖維蛋白原濃度增高有關。

在小規模牙病研究中UNC牙科科學院的James Beck和Stephen Offenbacher發現，中度至嚴重的牙周炎與冠狀動脈增厚以及與CHD的其他早期體征有關。Offenbacher的結論提示，牙周病應當被認為是與膽固醇值增高或吸煙等值的CHD危險因素。

此外，其他研究表明了牙周病與數種重要的疾病之間的聯系。這些病癥不僅包括動脈粥樣硬化和心肌梗塞，而且也包括猝中、肺炎、骨質疏松和導致自發性早產的產科并發癥。