8歲對很多女孩而言，原是玩洋娃娃、學騎腳踏車的無憂年齡。但如今，不少八九歲的美國女孩卻不得不面對一個現實問題：青春期提前。 　　

    據美國《洛杉磯時報》1月21日報道，生物學家桑德拉?史泰恩格萊在一項報告中稱，美國女孩的青春期不斷提前，如今，不少人未滿8歲就開始來月經了。 　　

    女性青春期發育包括三個階段：乳房發育，恥毛生長和初次月經。從1850年到1950年，歐洲女孩平均初次月經年齡從17歲降到了13歲。美國也存在同樣的趨勢。弗朗斯?庫夫曼醫生是美國一所兒童醫院內分泌中心主任。他認為，幼女提前發育，主要因為營養過剩導致的肥胖及感染性疾病的減少。過多的營養和優越的生活條件傳遞給大腦錯誤信息，使身體為生殖做好準備。這一信號導致大腦分泌促性腺激素，引發乳房的發育和恥毛的生長。“營養改善本是好事，但若過剩，再加上缺乏鍛煉和大量的化學污染，就變成壞事了。” 　　

    環保人士質疑，食物中的激素、塑料產品中的鄰苯二甲酸、殺蟲劑等也是提前發育的誘因。社會學家則懷疑，單親家庭、影視暴力等社會因素也造成不利的影響。 　　

    目前，已經有證據表明，過早發育，會增加乳腺癌的風險。此外，它也可能刺激一些女孩過早發生性行為。然而，最令廣大父母和社會學家憂心的是，美國女孩的童年明顯縮短了。