諸如阿爾茨海默氏病、多發(fā)性硬化癥與散發(fā)性克―雅氏病(瘋牛病)等破壞神經(jīng)細(xì)胞的疾病，對(duì)科學(xué)家來說始終難以捉摸，更是難以治愈。最近，美國密歇根大學(xué)科研人員發(fā)現(xiàn)了一種不知名的信號(hào)分子與神經(jīng)細(xì)胞健康之間的聯(lián)系，這有望解釋神經(jīng)細(xì)胞退化的原因。該科研成果發(fā)表在近期出版的《美國國家科學(xué)院院刊》雜志上。 　　在該項(xiàng)研究中，美國生命科學(xué)學(xué)院教授洛伊斯?威斯曼及其助手將這種信號(hào)分子與腦部大量的神經(jīng)細(xì)胞退化聯(lián)系起來。這種被稱為PI(3,5)P2(磷脂酰肌醇-3,5-二磷酸的簡稱)的分子存在于所有細(xì)胞中，是一種濃度很低的脂質(zhì)。 　　信號(hào)脂質(zhì)PI(3,5)P2是生物信息系統(tǒng)的一部分，這種信息系統(tǒng)不僅可感知細(xì)胞外的變化，也可促進(jìn)細(xì)胞內(nèi)部活動(dòng)以使細(xì)胞適應(yīng)該變化，是一類非常獨(dú)特的脂質(zhì)，承擔(dān)著信號(hào)分子的特殊使命。而產(chǎn)生脂質(zhì)的酶由酵母基因FIG4與VAC14基因控制，這兩種基因不僅存在于酵母菌，也同樣存在于老鼠和人類體內(nèi)。VAC14是對(duì)PI(3,5)P2濃度進(jìn)行編碼的基因。威斯曼發(fā)現(xiàn)，缺乏VAC14的老鼠神經(jīng)系統(tǒng)嚴(yán)重退化，而這種退化看起來類似于那些FIG4發(fā)生突變的老鼠的神經(jīng)細(xì)胞的退化，一旦VAC14基因被移除，很多神經(jīng)元細(xì)胞的本體內(nèi)就會(huì)出現(xiàn)空洞空間，大腦則呈現(xiàn)海綿狀。 　　威斯曼表示，PI(3,5)P2對(duì)于神經(jīng)系統(tǒng)細(xì)胞的存活起了關(guān)鍵性作用，較低濃度的PI(3,5)P2可導(dǎo)致重度的神經(jīng)細(xì)胞退化，這一發(fā)現(xiàn)預(yù)示著可以更好地研究如阿爾茨海默氏病等神經(jīng)細(xì)胞退化性疾病的療法。/**/