今年3月出版的世界著名《自然醫學》雜志，發表了我國青年醫學專家楊之明博士為第一作者、張傳祥教授為通訊作者的研究成果：《姜黃素衍生物ASC-J9降解雄激素受體治療脊髓延髓肌萎縮癥（SBMA）》。楊之明在動物實驗研究時，把ASC-J9注入患肌肉萎縮癥的老鼠體內，經治療后，患病老鼠有效恢復了肢體的活動能力，延長了壽命。這一重要發現，給“難治之癥”脊髓性肌肉萎縮癥患者帶來希望和曙光。

    楊之明博士介紹，SBMA也被稱為肯尼迪氏病，主要表現為全身肌肉萎縮、麻痹和全身肌束震顫。這種病全球每4萬人中便有1例，主要的發病年齡段在30～50歲之間，患者大多是男性。SBMA和男性雄激素受體的氨基酸鏈變長有關。正常男性體內雄性激素受體僅由20多個氨基酸組成，而SBMA患者由于基因突變，其體內雄性激素受體由40多個氨基酸組成。太長的氨基酸鏈會卷成一團，沉積在體內神經元細胞核中，使神經無法正常運作，引發肌肉萎縮。

    2003年1月，浙江大學醫學院附屬第二醫院楊之明赴美國羅切斯特大學醫學中心進行前列腺癌防治的研究工作，美方的導師是國際知名男性雄激素受體研究專家張傳祥教授。楊之明持續對60對患肌肉萎縮癥的老鼠分兩組進行對照實驗研究。從生姜、咖喱中萃取化合物ASC-J9，純化修改后，其活性增加100倍。研究發現，ASC-J9會將男性雄激素受體氨基酸長鏈分解，使其不會集中沉積在機體神經元細胞核上，脊髓性肌萎縮癥狀也因此緩解，肌肉漸漸復原過來。

    動物實驗顯示，老鼠在接受注射ASC-J9后，原來肢體無力、在木桿上走不穩的肌肉萎縮癥狀，都能獲得改善、減緩，而且藥物對老鼠的生殖功能影響極小。治療后，老鼠不但有性欲，而且保有生育的功能。