美國明尼蘇達州梅奧醫院Hahn醫師報告說，慢性咳嗽病人呼出氣中一氧化氮（eNO）水平高，預示存在炎癥病因。他說eNO檢測是一項簡單、快速、容易的試驗，似乎能很好地區分慢性咳嗽病人是否對皮質類固醇治療有反應。

    Hahn醫師解釋說，雖然哮喘、胃食管反流病和鼻后滴流綜合征是引起咳嗽持續8周以上的主要病因，但是嗜酸細胞性支氣管炎也引起慢性咳嗽。嗜酸細胞性支氣管炎與哮喘相似，均是累及下呼吸道的炎癥，其區別在于前者沒有支氣管的高反應性。即使病人乙酰甲膽堿激發試驗陰性，也不意味者咳嗽不是炎癥引起的。但是，如果eNO正常，那么可以預測這類咳嗽對吸入皮質類固醇無反應，這可以節省無效治療的費用和時間。

    為了評估eNO對慢性咳嗽的區分效果，Hahn醫師和同事回顧性分析了在該院治療的慢性咳嗽病人的病歷。研究納入114例慢性咳嗽病人，均經過eNO和乙酰甲膽堿激發試驗，已經用吸入皮質類固醇的病人不除外，64例病人已經開始用吸入皮質類固醇或目前增加了劑量。

    結果39例病人乙酰甲膽堿激發試驗陽性，41例病人eNO水平升高。64%乙酰甲膽堿激發試驗陽性病人對吸入皮質類固醇有反應，但52%該試驗陰性者用吸入皮質類固醇也有顯著改善。相比之下，88%的eNO升高者對類固醇有反應，而eNO水平正常者用類固醇治療，僅有3%的病人獲得改善。

    Hahn說，有關陽性與陰性預測價值，eNO優于乙酰甲膽堿激發試驗，并且前者比后者所需要的檢測時間更少，更安全（因沒有嚴重支氣管收縮的危險）。eNO還可用于治療效果的監測，如果病人已經在用類固醇治療，但其eNO值高，這意味者仍舊有炎癥反應在發生，增大藥物劑量可以收到更好的效果。