鋅是生命活動必需的營養(yǎng)元素，日本科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，這種元素在體內(nèi)免疫反應(yīng)調(diào)節(jié)方面也承擔(dān)著重要作用。

    日本理化研究所和大阪大學(xué)的研究人員在７日的《自然?免疫學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上撰文指出，動物實驗顯示，名為樹突狀細(xì)胞的免疫細(xì)胞內(nèi)部的鋅濃度下降是激活這種細(xì)胞的“信號”，鋅濃度下降后，這種免疫細(xì)胞發(fā)揮功能的能力明顯增強。

    根據(jù)理化研究所７日發(fā)布的新聞公報，研究人員用熒光探針標(biāo)記樹突狀細(xì)胞中不與其他物質(zhì)結(jié)合的游離鋅，以觀察細(xì)胞中鋅濃度的變化情況。當(dāng)樹突狀細(xì)胞受到外界刺激開始工作時，游離鋅的濃度下降；同樣，若用藥物去除這種免疫細(xì)胞中的游離鋅，它就會活躍起來。

    研究人員還發(fā)現(xiàn)，樹突狀細(xì)胞中的鋅濃度受細(xì)胞膜表面兩種蛋白質(zhì)調(diào)節(jié)，一種蛋白質(zhì)將鋅離子“拽”進(jìn)細(xì)胞質(zhì)，另一種將鋅離子“踢”出細(xì)胞質(zhì)。通過基因操作使前一種蛋白質(zhì)合成量增加，導(dǎo)致細(xì)胞內(nèi)鋅濃度上升后，可以觀察到樹突狀細(xì)胞的活動被抑制。

    鋅是維持生命必不可少的微量元素，缺乏鋅可導(dǎo)致發(fā)育障礙、神經(jīng)系統(tǒng)異常等，而在樹突狀細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)鋅濃度變化能調(diào)節(jié)免疫功能尚屬首次。

    據(jù)報道，本次研究成果意味著有可能通過調(diào)節(jié)樹突狀細(xì)胞中鋅離子的濃度，控制肌體免疫應(yīng)答。